La nouvelle plateforme enduro iridescente de Devinci a perdu du poids tout en gagnant du débattement, de la rigidité, en plus d’une suspension à performance améliorée, et plus encore!
Comment rendre un bon vélo encore meilleur? C’est la question que s’est posé Devinci en voulant bonifier un vélo déjà très performant. La solution : créer un tout nouveau cadre pour 2018, ce qui a donné la première monture Devinci tout carbone. Nous avons pu en profiter sur une période de trois mois, le roulant sur des centaines de kilomètres et des douzaines de boucles au bike park, question d’analyser en profondeur en quoi il se compare au Spartan d’origine.
Ceux qui connaissent le Spartan d’origine auront tôt fait de remarquer que la liste ci-dessus contient plusieurs améliorations notables. Cette version revue et améliorée a bénéficié des commentaires de l’équipe de course enduro, notamment de Damien Oton, habitué des podiums en EWS.
Le vélo compte toujours sur la suspension Split Pivot de Dave Weagle et sur 165 mm de débattement arrière. De plus, la nouvelle position verticale de la suspension et de la bascule présente beaucoup d’avantages. Explications de Chris Benoit, Chargé de projets R&D chez Devinci : .
« La grande différence, c’est que le pivot et l’amortisseur forment un triangle fermé, a indiqué Chris à Vital MTB. Le fait que le hauban ne soit pas suspendu en porte-à-faux entre le pivot et la suspension donne une rigidité latérale au vélo. Or, avoir moins de flexion latérale améliore la durabilité de la suspension. De plus, le triangle arrière est plus ouvert qu’avant, ce qui a toujours un impact sur la rigidité. La suspension verticale avec trunnion mount nous a permis d’avoir une bonne hauteur d’enjambement et de l’espace pour une gourde. »
Chris told Vital
Le nouveau Spartan est le premier vélo Devinci proposant le standard de suspension métrique, soit le RockShox Super Deluxe C3 205x65 mm avec fixation Trunnion (vis placées directement dans l'amortisseur). La réduction de frottement dans l’amortisseur augmente nettement la sensitivité du vélo.
Le fait de se limiter à une transmission 1X a permis d’élargir le pivot principal, tout comme l’utilisation d’un boîtier de pédalier press fit. Aussi, grâce à l’axe arrière Boost de 148 mm, il y a amplement de dégagement pour les pneus Maxxis 2,4 po, et même jusqu’à 2,6 po.
Les cadres Devinci sont assortis d’une garantie à vie, ce qui explique la réticence de l’entreprise à intégrer des bases en carbone, un composant soumis à de fortes tensions et à de nombreux impacts. Comme elle voulait créer un cadre plus léger pour la course, elle a passé plus de temps au développement et à la mise au point de bases plus résistantes. Résultat : 160 grammes d’économie auxquels s’ajoutent 150 grammes pour le cadre, ce qui donne 310 grammes (0,7 livre) en moins.
Le cadre peut maintenant accueillir une selle télescopique à plus grand débattement, soit 170 mm pour les tailles M, L et XL, et 150 mm avec un raccord Connectamajig pour taille S.
Le caoutchouc protège le cadre à des endroits clés, et la plaque de protection en carbone renforcée en kevlar sert à absorber les gros impacts si jamais vous évaluez vraiment mal votre ligne de descente ou votre vitesse. Contrairement à ce qu’on voit d’ordinaire sur le tube diagonal, Devinci a laissé un espace entre le protecteur et le cadre pour réduire la force de l’impact. Sous la plaque de protection se trouve un espace pour installer la batterie Di2.
Le vélo dispose de plusieurs orifices pour câbles, ce qui donne un look épuré tout en simplifiant le passage des gaines internes de différentes tailles et l’orientation des freins. Les câbles et les gaines ne passent pas par des tubes internes, mais vous pouvez les fixer solidement avec une attache à chaque bout pour éliminer les bruits.
Sachant que les gens veulent moins de débattement à l’arrière qu’à l’avant, Devinci a fait passer le débattement de la fourche de 160 mm à 170 mm et a ouvert l’angle de direction de 0,8 degré. L’entreprise a gardé sensiblement la même hauteur de jeu de pédalier et accentué l’angle de selle par 2 degrés.
Avec 30 mm de plus de portée pour chaque taille, le vélo peut maintenant accommoder plus de cyclistes, soit de 5 pi à 6 pi 4 po (1,52-1,93 m). En tenant compte de la nouvelle géométrie, notre essayeur (1,78 m) est passé de la taille L sur l’ancien Spartan à M sur la nouvelle version, et a même gagné de la portée.
| LO | P | M | G | TG |
|---|---|---|---|---|
| ST (MM) | 390 | 420 | 455 | 495 |
| SA (DEG) | 74.5 | 74.5 | 74.5 | 74.5 |
| HA (DEG) | 65.0 | 65.0 | 65.0 | 65.0 |
| TT (MM) | 581 | 605 | 628 | 652 |
| REACH (MM) | 425 | 445 | 465 | 485 |
| CS (MM) | 430 | 430 | 430 | 430 |
| WB (MM) | 1176 | 1200 | 1224 | 1249 |
| BBH (MM) | 337 | 337 | 337 | 337 |
| SOH (MM) | 724 | 735 | 739 | 755 |
| STACK (MM) | 606 | 615 | 625 | 634 |
| HT (MM) | 105 | 115 | 125 | 135 |
| *GRANDEUR(CM) | 152-171 | 169-180 | 178-187 | 185-193 |
| HI | P | M | G | TG |
|---|---|---|---|---|
| ST (MM) | 390 | 420 | 455 | 495 |
| SA (DEG) | 74.9 | 74.9 | 74.9 | 74.9 |
| HA (DEG) | 65.4 | 65.4 | 65.4 | 65.4 |
| TT (MM) | 579 | 603 | 626 | 650 |
| REACH (MM) | 429 | 449 | 469 | 489 |
| CS (MM) | 428.5 | 428.5 | 428.5 | 428.5 |
| WB (MM) | 1175 | 1199 | 1223 | 1247 |
| BBH (MM) | 342.5 | 342.5 | 342.5 | 342.5 |
| SOH (MM) | 730 | 740 | 744 | 760 |
| STACK (MM) | 603 | 612 | 621 | 630 |
| HT (MM) | 105 | 115 | 125 | 135 |
| *GRANDEUR(CM) | 152-171 | 169-180 | 178-187 | 185-193 |
La géométrie se règle grâce au flip chip FRG de Devinci situé au bout des haubans, à la jonction de la bascule. Vous pouvez ainsi changer l’angle de direction de 0,4 degré, la hauteur du boîtier de pédalier de 5,5 mm et l’angle de selle de 0,4 degré. Pour ce faire, il vous faudra quelques minutes et probablement l’aide d’une autre personne.
Reste à savoir si ces améliorations se répercutent en selle. Nous étions très curieux, d’autant qu’en 2015 nous avions fait plusieurs mois d’essai de l’ancien Spartan. Nous avons donc enfourché le 2018 à Durango au Colorado, dans des sentiers fluides et super rapides près de la ville, des sentiers accidentés en montagne et dans les boucles de Purgatory Resort. Nous sommes aussi allés au Angel Fire Bike Park et à Whistler, histoire de voir comment il réagirait dans un autre environnement.
Ce qui nous a d’abord frappés, c’est la légèreté et l’efficacité. La performance au pédalage est nettement améliorée à comparer à la version précédente. Avec l’ancien Spartan, il fallait mettre les bouchées doubles en montées, en maintenant une constance. Maintenant, le nouveau modèle est beaucoup plus polyvalent et réactif. Et comme le pivot est mieux positionné près du plateau de 34 dents, le pédalage est plus efficace, en sprint, en montée, assis ou en danseuse. L’angle de selle plus prononcé y est aussi pour quelque chose. En 2015, nous avions noté que la roue arrière adhérait super bien dans les montées techniques; le constat est le même en 2018.
Durant les deux premiers jours, nous avons grimpé plus de 10 000 pieds en altitude, chose impossible sur l’ancien modèle. Encouragés, nous avons plus tard roulé dans un sentier de 75 km, le long de la Colorado Trail et jusqu’au sommet de la nouvelle piste Lord of the Squirrels à Whistler.
We rode the bike in both slack and steep geometry settings, ultimately
preferring the steeper setting for every day, general trail use. Having
the ability to slacken the bike out a bit made it better suited to days
in the bike park and steep downhill terrain.
Nous avons testé les deux options de géométrie (élevée et basse). Au final, nous avons préféré la position élevée pour l’usage quotidien, comme l’autre option convient mieux au bike park ou aux descentes abruptes.
L’ancienne version du Spartan avait une suspension très progressive, et la 2018 l’est encore plus. C’est donc dire que les deux vélos disposent de qualités semblables, en termes de pompage, de saut et de compression.
Voici ce que nous écrivions en 2015 : « Il ne suffit que d’un virage pour faire ressortir les qualités de descente du Spartan Carbone de Devinci. Doté d’un cadre rigide et d’une suspension ultra progressive, ce vélo excelle à créer de la vitesse au pompage, dans les sauts et quand il se fait brasser — le tout, pour notre plus grand plaisir. »
On peut en dire autant de la version 2018. Pomper en se servant de la gravité du sentier donne encore une bonne vitesse, ce qui n’est pas le cas de tous les vélos enduro à long débattement. D’ailleurs, le Spartan est plaisant à rouler, surtout à 165 mm de débattement. Les virages se font naturellement, et l’arrière-train ultra rigide fera le bonheur de ceux qui aiment attaquer les tournants. Le vélo gère bien les compressions importantes, ne bronche pas et génère de la vitesse là où les autres peinent à le faire.
On peut en dire autant de la version 2018. Pomper en se servant de la gravité du sentier donne encore une bonne vitesse, ce qui n’est pas le cas de tous les vélos enduro à long débattement. D’ailleurs, le Spartan est plaisant à rouler, surtout à 165 mm de débattement. Les virages se font naturellement, et l’arrière-train ultra rigide fera le bonheur de ceux qui aiment attaquer les tournants. Le vélo gère bien les compressions importantes, ne bronche pas et génère de la vitesse là où les autres peinent à le faire.
Il fallait un affaissement important sur l’ancienne version (environ 35 % et plus) pour utiliser tout le débattement. Nous avions écrit que l’excès d’affaissement qu’il fallait pour bien rouler dans les sections accidentées affectait la capacité à pomper et à sauter, et avions noté que c’était un peu difficile de trouver le réglage parfait pour les cyclistes qui préfèrent ne le faire qu’une seule fois pour. Nous avions suggéré d’avoir une suspension à ressort (coil shock) ou pneumatique plus grande.
Même s’il est plus progressif, le nouveau Spartan fonctionne bien à environ 32 % d’affaissement grâce au nouveau réglage de la suspension pneumatique. C’est d’ailleurs bien d’avoir une seule valeur d’affaissement pour toutes les conditions.
La rigidité de l’ancienne version est-elle encore présente dans la 2018? Devinci affirme que des descendeurs d’expérience et d’autres cyclistes extrêmes lui en avaient fait part. Sachant que la suspension arrière a été modifiée en partie pour réduire la flexion latérale sur l’amortisseur, on est en droit de se demander si la rigidité ne venait pas du fait que la suspension pliait sous de fortes charges. La nouvelle suspension y remédie en raison de la rigidité latérale du triangle arrière et du montage sur roulement de l’amortisseur Super Deluxe, ce qui réduit le frottement. Il n’y a pas à dire, c’est une immense amélioration. Cela dit, on croit que certaines duretés dans la suspension pourraient encore être améliorées.
Nous avons eu l’occasion de faire un match comparatif entre la suspension pneumatique et à ressort (coil) au Whistler Bike Park.
Lors de notre essai sur le nouveau Spartan, nous trouvions que l’arrière restait dans le haut du débattement par rapport à l’avant lorsqu’il était équipé de l’amortisseur Super Deluxe Air. À l’opposé, la RockShox Lyrik tend à descendre un peu plus dans la course que des fourches du même type. Nous avons donc dû remonter le guidon plus haut que d’habitude et augmenter la compression à basse vitesse de la fourche pour tenter de trouver le bon équilibre. Malgré tout, nous avons trouvé que nous étions un peu trop vers l’avant à la sortie de virages accidentés.
Nous avons aussi trouvé que l’amortissement était un peu trop rigide à l’arrière, plus difficile à maîtriser et plus dur dans des sentiers exigeants. Est-ce qu’une suspension à ressort (coil) pourrait diminuer les coups ressentis en sentiers rapides à la suite d’une série de grandes bosses?
Toujours à 32 % d’affaissement (sag), mais cette fois avec l’amortisseur Super Deluxe à ressort, le vélo réagissait mieux dans les sections ultra accidentées. Dans les bosses plus carrées de Whistler par exemple, la suspension aidait à stabiliser le vélo, éliminait le problème du haut du débattement, et améliorait l’équilibre. Ainsi, nous pouvions regarder plus en avant et entrer dans les virages avec plus d’aplomb. Parmi les autres améliorations, mentionnons la sensibilité dans le haut de la suspension. Certes, la Super Deluxe Air excelle dans ce domaine, mais la suspension à ressort est tout simplement imbattable. La roue arrière avait aussi une meilleure adhérence
La suspension pneumatique du Spartan excelle pour ce qui est de l’agilité, du soutien au talonnement et de la facilité de réglage. Elle aide à se servir du terrain pour gagner de la vitesse, à réagir plus rapidement et à générer de la vitesse.
Mais si nous avions le choix, nous préférerions l’amortisseur à ressort et utiliserions le levier de montée lors de la grimpe.
Le Spartan Carbone se décline en quatre versions (4539 $ à 8199 $ US) ou comme combo-cadre + amortisseur (2999 $). Notre Spartan (6999 $) était équipé X01 Eagle, avec des roues en alliage Race Face Turbine R. Il existe aussi deux modèles en aluminium à 3369 $ et 3999 $, sans compter le cadre seul en aluminium à 1999 $.
À regarder les modèles, il nous apparaît évident que Devinci voulait que le Spartan soit un vélo de course. Le choix des composants est très bon, qu’il s’agisse du poste de pilotage ou des pneus.
Combinés aux roues Race Face Turbine R, qui sont rapides et ont un large profil, les pneus Maxxis Minion DHF/DHR II Wide Trail 3C à l’avant et à l’arrière collent bien au sol. Difficile de demander mieux. Notre vélo d’essai était équipé de carcasses EXO qui n’ont toutefois pas résisté à Whistler. Fort heureusement, Devinci équipe généralement le Spartan de carcasses durables Double Down.
Following three months of use in a variety of weather conditions, hundreds
of trail miles, and several dozen park laps, we're pleased to report no
major durability concerns.
La fourche RockShox Lyrik RCT3 est fiable et fluide, et son châssis robuste fonctionne bien avec le cadre revu et amélioré de Devinci. Ça peut aider d’ajouter un jeton (bottomless token), vu la progressivité de l’arrière.
La transmission SRAM X01 Eagle permet de changer de vitesse avec une fluidité remarquable, elle donne une grande latitude grâce à la cassette 10-50, et bien moins de friction que l’ancienne transmission à 11 vitesses. Devinci a inclus un protecteur de bases pour qu’elles ne s’abîment pas quand ça brasse.
À notre avis, il faudrait améliorer trois composants : d’abord, les freins SRAM Guide RSC. Nous préférerions les freins Code sur un vélo de cette qualité, mais cela dit, vous pouvez toujours changer les patins de frein; ensuite, les poignées trop grandes causent des douleurs; et enfin, même si Devinci affirme que le vélo convient pour une plus longue tige de selle télescopique, nous avons été surpris de la courte tige (125 mm) RockShox Reverb Stealth sur notre vélo de taille M. Nous aurions préféré une 150 mm et espérons que Devinci fera le changement.
Nous sommes heureux de dire que nous n’avons eu aucun problème de durabilité, et ce, après trois mois passés dans diverses conditions météo, des centaines de kilomètres en sentiers et des douzaines de boucles au bike park. Tous les cadres Devinci sont assortis d’une garantie à vie, ce qui en dit long sur la confiance que l’entreprise accorde à ses créations. La limite est d’un an pour les pivots, mais les roulements scellés sont plutôt larges et ne devraient pas poser problème. Il est d’ailleurs facile de changer les roulements dans les pivots. Le jeu de pédalier quant à lui ne faisait aucun bruit.
Devinci a réussi à améliorer chaque aspect d’un vélo haut de gamme. Le Spartan peut maintenant jouer dans la cour des grands et rivaliser avec les meilleurs enduros sur la planète grâce à un meilleur pédalage, à la légèreté du cadre tout carbone, à une meilleure maîtrise en sentiers accidentés, aux caractéristiques modernes et aux données géométriques de qualité. Autrefois cantonné comme vélo de descente, le nouveau Spartan excelle par sa polyvalence et a fait ses preuves dans les Enduro World Series. Nous sommes d’avis que la suspension très progressive fonctionne mieux avec un amortisseur à ressort, même si la pneumatique est bien mieux que sur l’ancien Spartan.
Pour en savoir plus, consultez
www.devinci.com
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